連載◆shino muramoto「虹のカケラがつながるとき」第38回「斉藤和義さんとツアー『202020』に想いを馳せて」

誰かに惹かれる瞬間というのは、本当に不思議だと思う。その人のことを何も知らないのに、ただ好きだと思う。それは、ちょっとした仕草かもしれないし、言葉の端々から感じる優しさかもしれない。ポロンと鳴らした、ギターのフレーズにも、その人が見え隠れしているような気がする。なんだかわからないけれど、気になって、まるでパズルのピースを埋めるように、少しずつ時間をかけて、その人のことを知っていくのだ。1ピースごとに、発見があったり共通点を見つけたりしてワクワクしながら、やっぱり、好きだという想いを積み重ねていくのだと思う。

 

 

人が大好きで、優しい人なのだと思う。だから誰からも愛されるのだろう。カーリングシトーンズ(奥田民生さんやトータス松本さんたちとのユニット)のグループLINEのエピソードがある。寺岡呼人さんが、よく既読スルーされて寂しいと話し、でも、和義さんだけは必ずスタンプなどを返してくれるのだそうだ。「そうだっけ？」と言う和義さんに、「そうそう」と呼人さん。優しくされた方は、嬉しくてずっと覚えているものなのだ。また、忘れられないのは、2015年11月から2016年6月にわたって70本近く行われたツアー「風の果てまで」の日本武道館公演。（サポートメンバーのスケジュールを考慮したうえでのことかもしれないが）ゼロからバンドを作り上げたいという試みで、それまで長く務めたメンバーがほぼ一新されていたのだが、PA席には、（前回までのサポートメンバー）フジイケンジさん（ex.The Birthday/Gt.）や隅倉弘至さん（ex.初恋の嵐/Ba.）の姿があった。また、正面スタンドの関係者席には仲のいい民生さんや田島貴男さんの姿も見えた。そして、吉井和哉さんをはじめ、再結成が発表されていたTHE YELLOW MONKEYのメンバー全員が黒のスーツで現れたときには、心臓が、時間が止まったような気がした！　…余談ですが、アニー（菊地英二さん/Dr.）ファンだったので大興奮。そんな彼らが、和義さんのゆる～いトークや下ネタ、そして、バンドメンバーも巻き込んで繰り広げられるダンスコーナーには、手を叩いて大爆笑。会場全体が笑いと多幸感に包まれて、なんだか胸が熱くなったのだ。はにかみながらも誇らし気にも見えた和義さん、愛されているなぁと。

 

 

2月末から始まるはずだったツアー「202020」。今日もまた、6月初旬までの開催延期が発表された。この状況では、止むを得ないことだと十分理解している。だから、どうか和義さん、スタッフの皆さまには、申し訳ないとか心苦しいとか思わないでいただきたいと思う。私たちよりも、大変な思いをされていることもわかっているから。私たちは、その日まで、ライブに想いを馳せながら、無事に開催される日を待っている。

 

ツアー「202020」のバンドメンバーは、先述の「風の果てまで」ツアーから、和義さんのライブには欠かせない真壁陽平さん（Gt.）と山口寛雄さん（Ba.）。ギターの真壁さんは、豊かで華やかな色彩を放ち、変幻自在に音を操る。安定感のある魅せるベーシスト・寛雄さんとともに、日々進化し続けるプレイを見せてくれるだろう。寛雄さんは、今回も和義さんにいじられるのだろうか。シャイな二人は、雄弁に語る楽器を置くと、和義さんからの容赦ない下ネタやつっこみに押されっぱなしだけど、今回、“チーム斉藤”初参加の平里修一さん（Dr.）が、二人にとっての救世主になるのではないかと秘かに楽しみにしている。大らかで、親しみのあるキャラクター。きっとムードメーカーとして和ませてくれるのではないだろうか。前のツアーで、衣装を着た寛雄さんは、和義さんに「幕末の人(西郷どん)みたい」と言われていたけれど、鹿児島県出身の平里さんの登場で、もしや今回は西郷どんが二人…笑!? ステージが狭く感じるぐらい暑苦しくなることを覚悟しながら、今まで以上に熱気に満ちたライブの開催を楽しみに待ち続けたいと思う。


「今日も、最後まで楽しませてもらいま～す！」
会場を隅々まで眺めながら手をひらひらと振って笑う。そんな幸せな光景が一日も早く訪れますように。